Антверпен - это второй (после Брюсселя) город Бельгии, самый большой город Фландрии (5 провинций Бельгии, где говорят на нидерландском языке). Город расположен на берегах реки Шельды. Морской порт Антверпена, входит в десятку крупнейших портов мира.

Антверпен - город старый. Здесь даже сохранилась древняя крепость (правда, стен этой крепости в наши дни не осталось). Это самое старое здание города:

Еще пара прогулочных снимков:

А это я:

Вообще, сегодня была замечательная погода. Почти не было ветра, и даже светило солнце:

Но этот старый европейский город мне в любую погоду видится таким:

Вообще, на мой взгляд, Антверпен не богат достопримечательностями. Центральная площадь и улочки вокруг весьма примечательные и уютные. Но по-настоящему выдающихся и интересных мест здесь почти нет. Кроме одной - удивительная железнодорожная станция Антверпен Центральный. Эту фотографию я сделал в своей первый визит в этот город в 2008 году:

Этот железнодорожный вокзал уникален тем, что пути и платформы здесь находятся на трех уровнях! А ведь всего около десяти лет назад этот вокзал был тупиковым и имел только один, наземный уровень. Вокруг здания вокзала находятся городская площадь и жилые кварталы, поэтому расширять станцию было невозможно. После реконструкции (совмещенной с реставрацией), которую выполнили за каких то 11 лет, на станции построили два дополнительных подземных уровня для железнодорожных платформ. И на каждом уровне 4 или 6 путей. Пути на нижнем уровне - это выходы в тоннель под городом, который выходит на железнодорожную линию на севере города. Это позволило Антверпену Центральному стать частью скоростной линии Амстердам - Париж.

P.S. За фотографии меня и нас спасибо Диме Турилову :)

В понедельник вечером, бывший шеф Пети, Лукас, пригласил нас к себе в гости:) В Бельгию:) Была отличная погода и светило солнышко:)

Дорога в Бельгию заняла около часа езды на автомобиле. Это всего 100 км от Роттердама. И несмотря на близость этих стран, каждая из них имеет свои особенности:)

Подъехав к Бельгии мы свернули с магистрали на деревенскую дорогу, менее оживленную, нам открылись невероятно красивые виды:) По каждую сторону дороги стояли красивые ухоженные домики с прилегающими к ним садами, конюшнями. Я не увидела ни одного неухоженного или заброшенного места. Все деревья и трава каждой из усадьб были аккуратно подстрижены определенными формами, подходящими под стиль, придуманный владельцем:) На территории многих хозяйств паслись кони. Я очень люблю этих животных и поэтому мой взгляд радовали пасущиеся на травке гордые и красивые животные:)

Лукас, приглаивший нас в гости имеет дом, как раз в таком замечательном месте. По дороге он говорил нам, что мы проезжаем лучшие места в Бельгии. Нам не раз пришлось согласиться с ним, поскольку дествительно потрясающие места представлялись нам километр за киллометром:) Когда мы подъехали к потрясающе красивой усадьбе Лукаса нас встретили два огромных веселых и добрых песика:) Зайдя на территорию я поразилась красотой этого места. Большой и красивый дом — это лишь часть того, что порадовало наш взгляд. На территории усадьбы, прямо в его центре, располагалось небольшое озеро с плавающими утками. Повсюду на всей территории расли цветущие розовыми и белыми цветами деревья, в их числе и сакура. И на ярко зеленой траве повсюду лежали опавшие розовые и белые лепестки. От дома к веранде были проложены вымощенные камнем тропинки. Вокруг себя мы слышали щебетание птиц и кряканье уток:) А рядом с верандой был большой голубой бассейн. И все это создавало ощущение спокойствия и гармонии. Вобщем красота невероятная:)

Мы расположились вокруг большого стола на веранде, откуда вся эта красота была как на ладони. Лукас и его жена Аника оказались весьма доброжелательными и гостеприимными людьми:) Они угощали нас вкусным белым вином, кормили приготовленным тут же на огне мясом утки, болтали, расспрашивали нас обо всяком:) Правда я понимала лишь часть того, о чем Петя с ними болтал, но он старался как можно больше перевести мне или описать хотя бы суть разговора:)) В целом атмосфера вечера была очень спокойная и домашняя:)

И когда начало смеркаться нам пора было ехать домой Лукас любезно предложил подвести нас до Антверпена, который находился в двадцати киллометрах его дома, откуда в Роттердам мы добирались на поезде.

Из машины мы вышли возле огромного вокзала. Я была поражена его размерами. Платформы в вокзале делились на четыре уровня: Один уровень над землей, второй уровень — пешеходный, на нем не располагались платформы, а только магазины, кассы и прочее. И два уровня под землей. Всего мы насчитали двадцать четыре платформы, от которых отходили поезда в другие города и страны:) Наш поезд отправлялся с самого нижнего уровня, с двадцать второй платформы.

И вот через час езды на поезде мы оказались в ценре Роттердама, довольно индустриальном местечке посравнению с Бельгийскими зелеными просторами:)

Уставшие и довольные проведенным вечером в Бельгии мы вернулись в гостинницу. Хотя мне,если честно, совсем не хотелось уезжать оттуда. Так вот там здорово:) Спасибо, гостеприимным хозяевам:)